Sábado con doble UFC Fight Night

Samuel Prieto R.

Este será uno de esos sábados con mucho UFC. Un evento será en la capital sueca, Estocolmo y el otro en Halifax, Canadá.

Por orden de realización, la UFC Fight Night 53 tiene en su pelea estelar al islandés Gunnar Nelson (13-0-1) rankeado número 12 en la división de los pesos welter quien llega con 13 victorias al hilo, las 4 más recientes ya dentro del UFC. Su rival es el veterano Rick Story (17-8) quien trae una racha mixta de una victoria por cada derrota en sus últimas 8 peleas pero tiene antecedentes destacados como el ser el único peleador actualmente en activo que en algún momento derrotó al ahora campeón Johny Hendricks.

El combate coestelar es entre la figura local Akira Corassani (14-5-1) quien tiene una oportunidad importante para brillar frente a sus paisanos derrotando al peso pluma estadounidense Max Holloway (10-3) de apenas 22 años de edad pero ya con una trayectoria suficientemente amplia y acreditada para ser un rival difícil de vencer.

Otro sueco peleando en casa es el semipesado Ilir Latifi (10-3-1 NC) quien está en busca de ponerse a mano con sus seguidores porque la ocasión anterior en que peleó en su tierra fue contra Gegard Mousasi quien terminó venciéndolo por decisión unánime. Latifi mejoró después de eso y ganó sus 2 combates posteriores. Ahora enfrenta al polaco Jan Blachowicz (17-3) quien viene de una racha de 5 triunfos al hilo.

Y ya entrados en el tema de la localía el peso pluma Niklas Backstrom (8-0-1 NC) se estrenó bien y de buenas en el UFC apenas el 31 de mayo pasado venciendo por sumisión al finlandés Tom Niinimäki en 4 minutos y 15 segundos de contienda. En esta ocasión Backstrom se enfrenta en país natal a Mike Wilkinson (8-1) quien viene de su primera derrota pero del que hay que cuidarse tanto en el striking como en el grappling.

En la tarjeta preliminar también hay varios peleadores locales que buscarán una actuación destacada.

Peso medio (185 lbs) Magnus Cedenblad (12-4) vs. Scott Askham (12-0)

Peso welter (170 lbs) Nicholas Musoke (12-3-1 NC) vs. Alexander Yakovlev (21-5-1)

Peso pluma (145 lbs) #11 Dennis Siver (22-9) vs. Charles Rosa (9-0)

Peso welter (170 lbs) Cathal Pendred (14-3-1) vs. Gasan Umalatov (15-3-1)

Peso medio (185 lbs) Tor Troeng (16-6-1) vs. Krzysztof Jotko (14-1)

Peso ligero (155 lbs) Mairbek Taisumov (21-5) vs. Marcin Bandel (13-2)

Peso pluma (145 lbs) Zubaira Tukhugov (16-3) vs. Ernest Chavez (8-1)

Unas cuantas horas después a 5 mil 440 kilómetros de distancia en Halifax, Canadá, la UFC Fight Night 54 es otra historia.

El peso welter número 2 del ranking, Rory McDonald (17-2), alumno del ex campeonísimo Georges St. Pierre, continúa en casa su camino hacia la oportunidad de retar por el título de su división. Ha enfrentado a los más renombrados como Tyron Woodley, BJ Penn y Nate Díaz a quienes derrotó aunque su esfuerzo y dedicación no le alcanzaron para hacer lo mismo con Robbie Lawler y Carlos Condit. En esta ocasión McDonald va a pelear contra el rankeado número 9, Tarec Saffiedine (15-3), quien puede contarse en esa lista de grandes por su trayectoria entre otras cosas por haber sido el último campeón de Strikeforce y estrenarse el pasado 4 de enero en el UFC venciendo a Hyun-Gyu Lim con un desempeño tan sobresaliente que esa fue denominada la pelea de la noche.

El combate coestelar es entre 2 pesos gallo en la carrera por el turno de retar por el cinturón. Por un lado el rankeado número 4, Raphael Assuncao (21-4) llega a esta contienda con 6 victorias al hilo, una de ellas sobre el ahora campeón TJ Dillashaw que le valió además el bono por la pelea de la noche. Por el otro lado el rankeado número 10, Bryan Caraway (19-7) viene de 4 victorias y una derrota en lo que va de su paso por el UFC.

Otro canadiense en la tarjeta principal es el originario de Ontario, Chad Laprise (9-0) quien tuvo una muy buena actuación la vez anterior en que peleó en su país el pasado 16 de abril cuando se convirtió en The Ultimate Fighter Nations al vencer por decisión dividida a su compatriota Olivier Aubin-Mercier. El nuevo desafío de Laprise es Yosdenis Cedeno (10-3) peleador que tiene apenas 2 enfrentamientos en el UFC, sólo uno de ellos ganado, por lo que su hambre de triunfo es feroz.

Otro nombre que suele sonar como el posible sucesor de la figura canadiense de las MMA que dejó de ser Georges St. Pierre, es el peso medio Elias Theodorou (9-0) quien hasta ahora va invicto en su trayectoria profesional y además hace latir los corazones de varias fans que lo consideran un prototipo de guerrero y galán. La aduana que tiene que cruzar esta vez se llama Bruno Santos (14-1) rival difícil considerando que si bien tiene una derrota en su historial también tiene bastantes más peleas de experiencia.

En la tarjeta preliminar:

Peso welter (170 lbs) Nordine Taleb (9-2) vs. Li Jingliang (9-2)

Peso gallo (135 lbs) Mitch Gagnon (11-2) vs. Roman Salazar (9-2)

Peso ligero (155 lbs) Daron Cruickshank (15-5) vs. Anthony Njokuani (16-8)

Peso ligero (155 lbs) Olivier Aubin-Mercier (5-1) vs. Jake Lindsey (9-1)

Peso ligero (155 lbs) Jason Saggo (10-1) vs. Paul Felder (8-0)

Peso mosca (125 lbs) Patrick Holohan (10-1) vs. Chris Kelades (7-1)

Peso welter (170 lbs) Albert Tumenov (13-2) vs. Matt Dwyer (7-1)

Peso gallo (135 lbs) Pedro Munhoz (11-1) vs. Jerrod Sanders (14-2)

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