UFC: uniformes, la manzana de la discordia

Samuel Prieto R.

El desacuerdo más altisonante fue el del peso ligero Nate Diaz (17-10) aunque dado su desempeño que llegó al borde del ridículo ante Rafael Dos Anjos (23-7) el sábado pasado, su opinión perdió una buena dosis de influencia.

No sucede lo mismo con el aun indestructible campeón de los pesos mosca Demetrious Johnson (25-2-1), quien lo es desde el 22 de septiembre de 2012 y ha realizado 5 defensas exitosas de su cinturón. El contrato del UFC con Reebok que obligará a todos los peleadores a subir uniformados al octágono a partir de julio y a utilizar la ropa de esa marca durante la semana previa de promoción de los eventos se interpone con un patrocino que le da ganancias importantes: Xbox, que lo ha respaldado por varios años.

“Creo que es una buena idea para quienes no tendrán que salir corriendo a buscar patrocinios y todas esas cosas”, dijo Johnson. “Pero si a alguien le pagan 80 mil dólares por uno, le dicen que no puede tenerlo más y que va a perder ese dinero, entonces algo tiene que pasar”. Por ahora el campeón mantiene su contrato con la firma de videojuegos de Microsoft con el compromiso de promoverla afuera del UFC y asistir a exhibiciones de la marca que, aun así, no tendrá la misma efectividad y por lo tanto los mismos ingresos tampoco.

Consecuentemente, la otra preocupación del monarca peso mosca es que las bonificaciones que le pague el UFC por utilizar el uniforme Reebok correspondan al menos con el dinero que se quedará abajo del octágono junto con la publicidad de Xbox y, lo que es más, con la totalidad de ese contrato si la marca de consolas y juegos termina por cancelarlo.

Otro afectado es el ex campeón de los pesos medios, considerado uno de los mejores peleadores en la historia de las Artes Marciales Mixtas, Anderson Silva (33-6). Su relación con una competidora de Reebok, Nike, es larga y ampliamente conocida al igual que la que tiene con la cadena de restaurantes Burger King.

“Si no es algo bueno para nosotros, no voy a firmar con ellos. Tenemos que estar contentos con el acuerdo y tiene que ser financieramente bueno para mí también. Todo el mundo sabe que estoy patrocinado por Nike y que siempre uso Nike. Me gusta Nike, esa es la verdad. Me siento fiel a mí mismo cuando estoy con Nike, así que no puedo llevar una marca que no me haga sentir igual. Si me siento bien con lo que Reebok me ofrece, sin duda lo uso todos los días o sólo voy a utilizarlo en el octágono y eso es todo”, afirmó la leyenda brasileña en una conferencia de prensa en su país natal.

Por supuesto, hay peleadores para quienes la llegada de Reebok al UFC sí es una buena noticia. El campeón de los semipesados Jon Jones perdió su patrocinio justamente con Nike, que a decir de su abogado Ofir Ventura era de “más de 6 cifras”, por el vergonzoso enfrentamiento a golpes que protagonizó el 4 de agosto con Daniel Cormier durante una presentación pública.

Este miércoles Reebok le otorgó un contrato directo al igual que a Ronda Rousey. Ellos “no sólo son admirados por millones de fans de UFC sino también están entre los atletas más aptos y disciplinados del mundo, una inspiración para millones de personas alrededor del planeta que se entrenan en deportes de pelea”, declaró el presidente de la firma, Matt O'Toole. “Queremos trabajar con cada uno de ellos para aprovechar su conocimiento y experiencia en la creación de productos de clase mundial para su actividad”.

Ambos campeones se unen al de los pesos ligeros Antony Pettis y a Johny Hendricks ahora ex monarca de los welter, quienes ya tenían ese patrocinio.

De acuerdo con los cálculos de la industria, en el mundo hay unos 35 millones de personas que entrenan deportes de combate. Un mercado que junto al de aficionados, no es nada despreciable.

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02.12.2014 El UFC a la conquista del mundo

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